Antes disso, é importante lembrar que a estrela de Sapatão começou a brilhar com a camisa do Fluminense de Feira na conquista do título baiano de 1969 (o segundo e último da história do clube).

Esse fluminense (olha a coincidência no gentílico), de Campos dos Goytacazes/RJ, desembarcou em Feira de Santana, com apenas 22 anos, levado pelo treinador Valter Miraglia. Brilhou e alçou voo na carreira.

Além de Sapatão (do Flamengo), Miraglia tinha uma turma jovem e promissora com destaques para Ubirajara, Ubaldo, Mário Braga, Merrinho, João Daniel e Freitas. Alto, magro, bom na bola aérea e líder, Sapatão também era goleador – contra e a favor.

Destaque no Flu, Sapatão foi direto para o Bahia e conquistou sete dos nove títulos da década de 1970 (de 73 a 79). O zagueiro também ia lá na área adversária e assim marcou 12 gols nesse período, qualidade que o diferenciava dos demais defensores.

Já no final da carreira, em 1980, Sapatão passou rapidamente por aqui e vestiu a camisa do FortalezaEC. Quarenta anos se foram, mas os torcedores de boa memória não esqueceram e a história é implacável.

Acho que nem o próprio Sapatão lembrava ter nascido no Rio de Janeiro. Mesmo quando “pendurou as chuteiras” e iniciou a peregrinação como treinador, ele sempre optou pelo Nordeste e fincou moradia em solo baiano. Os altos e baixos da carreira não o fizeram olhar para trás.

Por isso, Sapatão merece as nossas despedidas com honras.

Eu quis apenas lembrar alguns detalhes de uma carreira recheada de erros e acertos. Os erros não importam mais. Os acertos jamais serão apagados dos sonhos de cada torcedor campeão e jamais serão retirados das páginas que contam a história do futebol brasileiro.

Cada torcedor pode contar um pouco do que conhece da carreira de Élcio Nogueira da Silva, o Sapatão.