Há 167 anos o norte-americano Gail Borden inventava o leite condensado, depois de muita luta que prosseguiu durante anos, até o produto ter o reconhecimento oficial. Gerações e gerações, em todo o mundo,  têm  saboreado esse tipo de leite, mas sem saber com tudo começou.

Inquieto perguntou ao comandante do navio, por que não davam o leite daquelas vacas às crianças famintas. O comandante explicou que vacas enjoadas (devido a viagem no mar) não davam leite e anda não existia leite em conserva. Bordem que havia criado o biscoito de carne para minimizar as dificuldades dos pioneiros que iam para a California, na corrida do ouro, e passavam fome, devido à inexistência de  alimentos duráveis.

Inquieto perguntou ao comandante do navio, por que não davam o leite daquelas vacas às crianças famintas. O comandante explicou que vacas enjoadas (devido a viagem no mar) não davam leite e anda não existia leite em conserva. Bordem que havia criado o biscoito de carne para minimizar as dificuldades dos pioneiros que iam para a California, na corrida do ouro, e passavam fome, devido à inexistência de  alimentos duráveis.

O que restou foi uma massa escura e de sabor ruim. O inventor experimentou e cuspiu longe! Em visita a seus filhos na escola ele notou que na cozinha faziam conserva de frutas numa panela de vácuo, na qual o ar extraído por meio de uma bomba. Sabia que os líquidos fervem a temperatura mais baixa quando se reduz a pressão atmosférica circundante. Então ele teve a ideia que gerou o invento do leite condensado. Numa panela de vácuo o leite fervia a 58 graus centigrados e não a 100. Com isso o leite não ficava com o gosto ruim nem descoloria.

Fervido no vácuo e com a adição de açúcar, para a conservação, o leite por ele produzido podia ser protegido contra a contaminação trazida pelo ar. Assim em 1853 Borden requereu patente do seu invento, mas devido às exigências feitas pela repartição responsável pela somente três anos depois (1856) a patente foi concedida. Borden abriu a primeira fábrica de leite condensado em Connecticut e passou a vender o produto enfrentando enormes dificuldades. 

O sabor diferente era um dos empecilhos. Outro é que fazendeiros não queriam lhe vender o leite cru (in natura)  à credito. Ele sofreu imensas provações, maiores ainda com a crise financeira de 1857, quase afundando definitivamente. Mas em 1858  Jeremiah  Milbank, rico atacadista de secos e molhados  e financista de Nova York  deu um ponto final a essas dificuldades, resolvendo   associar-se a Borden.

Nesse período, em Nova York havia alto índice de doenças como tifo, tuberculose e mortalidade infantil atribuído ao leite cru, transportado dos estábulos sem qualquer  critério de higiene.  Borden e Milbank aproveitaram para anunciar a pureza do chamado ”leite do campo”, exortando os rígidos controles de higiene. As vendas começaram a crescer e a guerra civil veio consolidar a importância do invento. 

Agora os soldados em campanha, podiam beber leite. A sra. Lincoln, esposa do presidente Abraão  Lincoln serviu leite condensado em um jantar na Casa Branca. Estava dado o maior aval! Borden tornou-se o “leiteiro do mundo”, como foi considerado por um biógrafo. Um detalhe é que ele precedeu Pasteur, o inventor da pasteurização que viria bem depois. (Zadir  Porto)